체질량지수 (BMI)의 실체

체질량지수 (BMI)는 사람의 키와 몸무게에 따른 지방의 양을 계산하는 간단한 계산법입니다.  이 계산법은 사실 병의 진전이나 만성 건강 상태를 연구하는 목적으로 생겨 났습니다.  그 연구의 목적으로는 이 계산법이 유용하게 쓰이고 있죠.  
 
미국의 질병통제센터 (US Centers for Disease Control and Prevention)의 연구 결과를 보면, 체질량지수가 증가하면 다음과 같은 만성질병에 걸릴 확률이 높아진다고 밝혀져있습니다.

• 심장병
• 고혈압
• 고지혈증
• 제2형 당뇨병
• 호흡기 질환
• 정신 질환
• 수면 무호흡증
• 골관절염이
• 육체적 고통
• 13가지 유형의 암

그러나 비평가들에 의하면 이 체질량지수를 이용하여 어떠한 특정 부류에게 향하여 몸무게에 관한 오해를 지속시키는 사회적 판단을 야기한다고 말하고 있습니다.  비만인들에게 향하는 편견이나 수치심은 아주 심하게 사회의 뿌리처럼 박혀있죠.
 

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"우리의 사회나 미디어는 이렇게 말합니다, '당신은 말라야 됩니다, 마르지 않으면 어울릴 수 없어요.', 마른 사람이 건강하지 않을 수도 있고, 마르지 않은 사람도 건강할 수 있습니다"라고 National Alliance for Eating Disorders의 책임자인 간호사 조앤 헨들맨이 말을 하였습니다.
 
"저는 '비만'이란 단어를 따옴표에 넣은 이유는 나쁜 말로 이어지는 단어라서 그렇습니다" 라고 프로젝트 HEAL의 이사회인 수잔 비버트가 말을 하였습니다.  프로젝트 HEAL은 식사장애자들을 도우는 비영리 옹호 단체입니다.
 
"건강은 몸무게에 근거가되고 몸무게는 체질량지수에 근거를 둔다는 것은 맞지 않는 말입니다"라고 비버트는 말합니다.
 
체질량지수는 어떤 경우에는 완전히 틀리다고 펜실베이니아 대학 약대의 심리학 교수인 토마스 왜든이 말을 합니다.
 
"예를 들어 165센티의 키와 68킬로그램의 몸무게를 가진 여성은 25의 체질량지수로 비만일 수 있습니다" 왜든은 말합니다.
 
"그렇지만 그녀는 근육량이 많을 수도 있죠, 그리고 그녀의 몸무게는 허리 아래 부분에 많이 있을 수도 있습니다.  이런 경우는 건강에 문제가 되지 않습니다."라고 그는 말했습니다.  "그녀는 이렇게 말할 거예요, '난 건강하니 25의 체질량지수는 너나 가지세요.'"

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성인의 체질량지수를 결정하는 방법은?

 
성인의 체질량지수 (BMI)를 계산하는 방법은 10000 x 몸무게 (kg) / 키 (cm)의 제곱 입니다.  
 
체질량지수 계산 사이트
https://health.seoulmc.or.kr/healthCareInfo/myBMIPopup.do

서울시민 건강포털

 
체질량지수의 결과 값은 미국과 한국이 다음과 같이 다릅니다
 

	한국	미국
정상	18.5 ~ 23	18.5 ~ 24.9
과체중	23 ~ 25	25 ~ 29.5
비만	25 이상	30 이상

 
보스턴의 Harvard T.H. Chan 학교에 의하면:
 
근육과 뼈는 지방보다 무게가 더 나갑니다, 그러므로 체질량지수의 값은 운동선수들이나 보디빌더 같은 근육량이 많은 사람들에게는 무용지물입니다.  반대로 근육량을 많이 잃은 노인들 경우에는 아주 적게 체질량지수가 나오게 되죠.
 
여성의 경우는 원래 남성보다 지방이 더 많고 근육어 덜합니다.  그리고 인종 마다도 다 다르죠.
 
미국의 질병통제센터 (CDC)에 의하면 아이들에게도 체질량지수를 측정하여 판단을 하는 것도 문제가 있습니다.  체질량지수의 결과 값은 몸무게, 키, 나이와 성별에 따라 다르게 해석이 돼야 한다는 말입니다.
 
그 결과로 CDC는 부모는 절대로 체질량지수로 자녀의 건강상태를 판단하지 말라고 주의를 줍니다.
 

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더 크고 넓은 그림이 필요

 
"아직은 체질량지수가 의사에게 필요한 측정 값입니다" 라고 노스웨스턴 대학의 저스틴 라이더 박사가 말을 합니다.
 
"높은 몸무게를 오랫동안 유지하다보면 만성질병이 따라론다는 증거 데이터는 아주 많습니다"라고 라이더는 말합니다.  "고혈압이나 심장병 같은 것이 아닐지도 모르고, 근골격계의 문제나 우울증, 불면증같이 삶의 질을 떨어 뜨리는 병들도 될 수 있습니다"
 
연구자들은 지방 세포는 염증을 유발하는 시그널을 주변 세포에 전달을 한다고 발표하였습니다.  코로나19의 중환자들에게도 일어난 "사이토카인 폭풍" 같은 일입니다.
 
https://ko.wikipedia.org/wiki/%EC%82%AC%EC%9D%B4%ED%86%A0%EC%B9%B4%EC%9D%B8_%ED%8F%AD%ED%92%8D

사이토카인 폭풍 - 위키백과, 우리 모두의 백과사전

 
"지방은 저장용으로만 쓰이는 것이 아닙니다"라고 라이더는 말합니다.  "지방은 내분비계 세포입니다.  그래서 오랫동안 지속적으로 많이 가지고 있으면 사이토카인이나 만성질병에 연관된 다른 에이전트들을 분비해야 합니다."
 
그럼 우린 어떻게 해야 할까요? 환자의 전체를 보는 의사를 만나라고 라이더는 말합니다.
 
"의사는 전체의 그림을 볼 줄 압니다"라고 그는 말합니다.  "그들은 '체질량지수가 31이니 살 빼세요"라고 말하는 것보다 전체적으로 환자의 건강을 측정해야 하죠"

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다른 방법은 없나?

체질량지수가 이토록 번거로운 측정방법이면 왜 의사들은 다른 측정방법을 사용하지 않을까요?
 
예를 들면 허리둘레를 측정하는 방법은 신체의 지방량을 측정할 수 있는 하나의 방법입니다, 특히나 숨어있는 내장 지방이죠.
 
이 '숨은 지방'은 손으로 꼬집지도 못합니다, 왜냐하면 복부 근육의 밑에 있기 때문이죠.  마른 사람들에게도 있을 수 있는 복부 근육아래에서 자라는 지방이 이 내장지방입니다.
 
이 내장지방은 간, 심장, 콩팥, 내장등을 덮고 염증성 단백질을 분비하면서 콜레스테롤을 높이고, 심장병이나, 심근경색, 제2형 당뇨병, 인슐린 저항성 그리고 알츠하이머나 치매 증상들을 불러옵니다.

"남성의 허리둘레는 40인치 (100cm) 미만이고 여성은 35인치 (90cm) 미만이어야 합니다"라고 왜든은 말합니다.   "이 수치 이상은 여러 건강상의 문제를 야기시킬 인체 상부의 복강 내 지방을 생성하게 할 가능성이 아주 큽니다"

의학계에서 체질량지수 대신에 사용하는 수치는 허리와 키의 비율입니다 (WHtR - waist-to-height ratio).  이 수치는 키에 허리둘레를 나누어서 수치를 계산하는 방법입니다.  어떠 연구가들은 이 방법이 심혈관 건강측정 방법에 아주 유용하다고 말합니다.  이 방법은 아주 쉽고 체질량지수처럼 변수가 많지 않아 더 유용한 방법이지만 6살 미만의 아이에게는 사용면 안된다고 합니다.
 
그러나 아직까지는 어떠한 다른 방법들도 실행 가능한 솔루션은 아니라고 라이더는 말합니다.
 
"우리가 쓸 수 있는 다른 툴들은 아직 의료계에 사용될 수 있게 현실적이지 않습니다"라고 그는 말합니다.  "그 툴들은 연구용으로는 유용하지만 의료계에 사용되면 환자들에게 청구되는 비용이 더 올라갑니다.  그리고 그 정보들이 지금 현존하는 정보들보다 더 낫다고 볼 수도 없습니다."

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출처 (Source):

cnn.com